入浴回数を増やすことを重視

同院では、そうした石川理事長の思いを具現化した取り組みが随所に見られます。その一つが「患者の生活」に比重を置いた治療方針です。「生活」を思い起こしてもらうことが、患者さんが意欲的にリハビリに臨むためのきっかけになるからです。たとえば「なるべく入浴回数を増やす」ことをとても重視します。入院期間中はどうしても入浴も制限されがちで、それによってだんだん治癒に向けた意欲も減退してきてしまいますが、元気な時は常に行っていた入浴を増やしていくことで気持ちも高揚していき、日常生活への復帰に意欲を見せるというのです。

入院食も同様です。石川理事長は、病院開設前に訪問したある介護施設での体験談を語ります。「利用者さんにオムレツが出されるというので、私も食べてみたのですが、私が好きなオムレツとどうも味が違う。不思議に思って尋ねてみると、パックされた冷凍のオムレツを電子レンジで温めたものだったのです。衛生面に配慮したためということでしたが、率直に言ってまずいのです。美味しい食事が患者さんの意欲をどれだけ引き出すかは、身をもって経験をしていましたから、当院の患者さんにはそんなものを食べさせてはいけないと誓ったのです」

そうした「食へのこだわり」から、同院の入院食は開院以来、すべて病院専従の常勤スタッフが調理しています。「病院経営の面からは必ずしもプラスになるわけではありませんが、患者さんのやる気を引き出す大きなポイントです」と語ります。

また食事の時間は、患者さんに最適なリハビリメニューを組むための絶好の機会と言います。中枢神経系の疾患を患った人は特に、嚥下機能や摂食機能の低下が見られますが、その際にその患者さんがどの程度のことをできるかを確認するチャンスというのです。

このほかにも排泄では介助はなるべく抑え、患者さんが自分の力でトイレに行くよう支援するなど、日常生活への復帰を念頭に置いた入院生活を提供しているのです。

(取材・編集：リハビリネット編集部)