利用者のみ開放された中庭は
憩いのスペース

医療法人社団誠馨会総泉病院は1987年に開院した353床の療養型病院です。急性期病院で治療を受け、急性期を脱した患者が入院し、ここでリハビリテーションなどを行って自宅や介護施設に戻るための備えを進めます。最近の在院日数は２～３カ月というケースが増えてきています。

医療保険で入院する医療療養型病棟が253床、介護保険適用の介護療養型病棟が100床という内訳になっており、患者の状態によって適用を使い分けています。入院患者の６０％が急性期病院からの転院で、そのほか介護施設、同院の外来がそれぞれ１５％という割合になっています。病床は常に94～95％が埋まっています。

同院の位置する千葉市は、周辺に千葉大学附属病院や千葉中央メディカルセンターなど、高機能、急性期の医療施設はある程度整備されています。ところが、急性期を脱した後の患者を受け入れる医療施設は不足気味です。

なかでも回復期リハビリテーション病棟の不足は深刻で、千葉県も回復期リハビリテーション病棟の必要性を強く認識しており、政策的にも後押しを進めているほどです。同院でも回復期リハビリテーション病棟機能を備えるためのスタッフを集める取り組みを進めていますが、リハビリ専門医をはじめ看護師、療法士など“人出不足”の状態が続いています。

こうした「受け皿」づくりの重要性が注目されるようになった主な理由として、医療・介護政策の変化を挙げることができます。急性期病院はＤＰＣを採用し、平均在院日数を10日前後まで短縮してきていますが、すぐに在宅、ないし施設へといっても高齢者ではなかなか行く場がないのが実情です。

さらに、患者像の変化を挙げることができます。以前に比べて高齢者の割合が非常に高くなったというのです。周辺地域を見ても、病院から車で10分ほどの距離に位置する千城台地区は1970年代に開発された宅地で、東京などの企業に勤めていた人たちが今はリタイアして暮らし続けています。年々「老老世帯」「独居世帯」の割合も高くなっているようです。

広い空間をうまく使った施設が目だつ

総泉病院はもともと高齢者を対象とした療養型病院で、以前は年単位で入院している患者が多数でした。しかし、現在、同院の入～退院の典型的なパターンは、発症後１カ月くらいで急性期を脱した患者が入院してきて、在宅復帰に必要なリハビリテーションなどを経て、発症後３カ月ほどで退院していくという亜急性期の患者、がんのターミナル患者、長期化した神経難病などが主流です。さらに、入院に至った原因疾患以外にも複数の疾患を抱えており、それらに対するケアも同時に進める必要があるのです。

先日も、こんな例があったそうです。特別養護老人ホームで脳出血となり、急性期病院に入院した患者が１カ月ほどで急性期を脱し、同院に入院してきました。ところが、すぐにリハビリテーション、というわけにはいきません。なぜなら、経鼻栄養が必要なうえ、肺炎も患っていたからです。それらの経過を見て、様子を見ながら、本人の可能な範囲でのリハビリテーションを進めていくという手順を踏んでいきました。喀痰吸引の必要な患者も多く、経管栄養を必要とする患者は120～130人に達すると言います。

(取材・編集：リハビリネット編集部)