知っておきたい！対処方法～変形性膝関節症編～

変形性膝関節症は、歩く際に膝に痛みを感じ、最悪の場合は歩行困難になることもある病気です。

（１）変形性膝関節症はこんな病気

膝関節は体重の負担が大きい関節のため痛みやすいことから、問題を抱えている人は少なくありません。

膝関節の痛みを発する病気は多いのですが、代表的なものの1つに「変形性膝関節症(へんけいせいひざかんせつしょう)」があります。これは、膝の軟骨がすり減り、骨が変形し、痛みを感じるようになる膝関節の機能が低下する病気です。

膝関節の中には、クッションの役目を果たす膝軟骨や半月板があります。これらは、加齢とともに少しずつすり減っていき、膝の中の骨が擦り合うようになって、痛みが発生します。

現在、国内の患者数は1,200万人、要治療者は700万人とも言われているほどの一般的な疾患で、中でも40歳以上の男女の6割が罹患していると言われています。さらに、男性より女性が多く、どの年代でも女性が男性に比べて1.5～2倍にのぼり、さらに高齢者では男性の約4倍にも及びます。

病気になる原因は、筋力低下や加齢などさまざまありますが、主なものとして遺伝、肥満、運動不足があげられます。

その変形性膝関節症ですが、進行度によって重症度は大きく5段階（ステージⅠ～Ⅴ）に分けられます。
具体的には次のような症状でステージ分けがされています。

初期に当たるステージⅠ＆Ⅱでは、X線写真では明確な骨の異常は見られませんが、一時的なこわばりや痛み、そして動かしにくさを感じます。

中期のステージⅢでは、検査で軟骨の摩耗が見られ、正座や立ち上がる時、階段の上り下りなどの際に痛みを感じます。

そして、進行期に当たるステージⅣ＆Ⅴでは、軟骨はほとんど無くなってしまい、日常生活に支障が出るようになります。
治療方法はステージごとによって異なりますが、基本的にはどの段階でも運動療法が中心となります。

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変形性膝関節症編 ― 変形性膝関節症の代表的な症状 ―

• 「（１）変形性膝関節症はこんな病気」
• 「（２）変形性膝関節症の症状」
• 「（３）変形性膝関節症の診断」
• 「（４）変形性膝関節症の一般的な治療」

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